Fiche d’information : Le Centre 454 et l’avenir de l’itinérance à Ottawa

Le diocèse anglican d’Ottawa a demandé aux habitants de contacter le Conseil municipal pour soutenir le maintien du Centre 454 à son emplacement actuel de la Côte-de-Sable. Je souhaite partager avec vous la fiche d’information suivante, qui explique la décision prise par la Ville, les raisons pour lesquelles je suis favorable à l’extension des services de jour dans d’autres quartiers d’Ottawa, ainsi que les mesures que j’ai proposées pour mieux soutenir les personnes qui comptent sur le Centre 454.

  • Le diocèse anglican gère ce qu’on appelle un « programme de jour » dans son église St. Albans, située au 454, avenue King Edward, par l’intermédiaire d’une branche caritative appelée « Belong Ottawa ». Il s’agit de l’un des six programmes de jour de la région, parmi lesquels figurent le St. Joe’s Supper Table, le centre d’accueil du 214, rue Murray, l’Ottawa Native Friendship Centre, le centre d’accueil de la Mission, le Corner, la soupe populaire de l’Armée du Salut, etc.
  • En 2025, les services municipaux ont pris la décision opérationnelle de répartir les services sociaux dans toute la ville, identifiant ainsi un besoin évident, car il existe des campements et des personnes en situation d’itinérance partout dans la capitale nationale. Rien n’empêche le diocèse anglican de financer le Centre 454, et il ne lui est pas non plus demandé de fermer ses portes. La ville réaffecte simplement ce financement à un autre quartier de la ville.
  • Le diocèse anglican est l’une des organisations les plus riches en actifs d’Ottawa (et même de tout le Canada), avec plus de 80 biens immobiliers répartis dans toute la ville. Il est donc bien placé pour apporter un soutien financier aux 454 personnes concernées, et bon nombre des programmes de jour mentionnés ci-dessus fonctionnent sans financement municipal.
  • Denver a réduit l’itinérance de 67 % en se concentrant sur la gestion des campements et en développant l’offre de logements, et non pas les programmes de jour. Vous pouvez lire ici les récents articles du New York Times consacrés à Denver: Opinion | We Know How to Fix Homelessness. Why Don’t More Cities Do It? – The New York Times
  • J’ai tenté de collaborer avec St. Albans afin de trouver une autre utilisation pour cet espace, de manière à ce que le bâtiment classé ne subisse aucune perte financière, par exemple en y installant une crèche destinée aux travailleurs de première ligne et aux travailleurs postés. J’espère qu’ils reconnaîtront la nécessité d’un tel soutien au centre-ville, surtout compte tenu du profil des familles vivant dans le quartier.
  • ]Le personnel du Centre 454 a récemment qualifié le coin des rues King Edward et Rideau d’« emplacement idéal ». Je ne suis pas d’accord. Il s’agit d’un carrefour très fréquenté situé sur un axe routier majeur emprunté par les poids lourds en provenance et à destination de Gatineau. Pour les personnes qui dépendent du Centre, s’y rendre à pied peut impliquer de traverser plusieurs voies de circulation aux côtés de semi-remorques. Je serais curieuse de savoir dans quelle mesure la sécurité des piétons a été prise en compte dans l’évaluation de cet emplacement par le diocèse.
  • Je reste ouverte à toute collaboration avec eux pour trouver une solution, mais je ne soutiens pas un énième programme « de dépannage » qui ne répond pas aux besoins des résidents, dont beaucoup sont confrontés à des difficultés importantes telles que le déclin cognitif dû à des surdoses, le syndrome d’alcoolisme fœtal, des lésions cérébrales, des traumatismes, etc.
  • Comme je l’ai expliqué dans cette interview accordée à la CBC, ces personnes dorment dans un centre d’hébergement (où elles ne trouvent souvent pas le sommeil) et doivent ensuite, le matin, transporter leurs affaires d’un endroit à l’autre : un pour le petit-déjeuner, un autre pour le déjeuner et la lessive, puis un autre encore pour le dîner. J’ai suggéré que le personnel de Belong Ottawa s’associe à l’un de nos refuges afin de créer un espace de logement de transition ouvert 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, où les usagers pourraient bénéficier de la dignité, de l’intimité et de la compassion qu’ils méritent. L’annonce récente du gouvernement fédéral concernant le logement dans le budget va dans ce sens, et je me réjouis de toute occasion de collaborer avec lui sur cette question.
  • J’ai cru comprendre que le diocèse anglican a mobilisé ses fidèles pour s’opposer à cette orientation. Si l’on vous a demandé d’écrire au Conseil municipal, je vous encourage à vous pencher sur ce que la Ville a réellement décidé, ainsi que sur les principes et les études relatives à l’approche « Logement d’abord ». Ma porte est ouverte au diocèse, et je serais ravie d’avoir une discussion sur la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour offrir aux personnes un lieu de vie stable, ainsi que le soutien quotidien et la dignité dont elles ont besoin.

Cette publication est également disponible en English.

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