Le point sur le projet « Rue école » : le comité approuve la mise en place du projet pilote dans trois écoles d’Ottawa

L’une des préoccupations qui m’a été répétée à plusieurs reprises au cours de mon premier mandat concernait la sécurité routière, en particulier aux abords de nos écoles. Le quartier 12 compte environ 8 écoles et un lycée ; nous avons donc beaucoup d’enfants qui se déplacent à pied, à vélo ou en trottinette en semaine. Se rendre à l’école ne devrait pas être l’un des moments les plus dangereux de la journée d’un enfant ; j’ai donc commencé à rechercher des solutions qui avaient déjà fait leurs preuves ailleurs. Il y a trois ans, je me suis rendue à l’École du Lac-des-Fées à Gatineau avec le conseiller municipal de Hull pour observer en action l’une des premières « rues-écoles » de Québec à avoir connu un franc succès. Je suis revenue convaincue qu’Ottawa pouvait faire de même.  

C’est là que le vrai travail a commencé.  

Nous nous sommes associés au Service de police d’Ottawa pour lancer le premier projet pilote de « rue école » à Ottawa, à l’École élémentaire publique Trille-des-Bois, située rue Alice à Vanier. Avant même qu’une seule barrière ne soit installée, nous avons passé des mois à rencontrer les résidents, à faire du porte-à-porte, à présenter le projet à l’Association communautaire de Vanier, à collaborer avec la direction de l’école et à gagner la confiance des parents. 

Les premières semaines n’ont pas été parfaites. Nous avons adapté les horaires, recruté des bénévoles, résolu des problèmes imprévus et continué à être à l’écoute. Dès la troisième et la quatrième semaine, quelque chose d’incroyable s’est produit. Ce qui avait commencé par une fermeture de rue s’est transformé en un événement de quartier. Les parents restaient discuter autour d’un café, les enfants jouaient à la craie et au ballon de soccer avant les cours, les voisins sortaient promener leurs chiens, et les enfants qui redoutaient habituellement l’école attendaient avec impatience les journées « Rue école ».  

Mais surtout, cela a rendu le trajet vers l’école plus sûr.  

 C’est grâce à ce projet pilote que cette proposition a été soumise au comité.  

 La semaine dernière, le Comité des travaux publics et des infrastructures a approuvé un projet pilote « Rues écoles » à l’échelle de la ville dans trois écoles d’Ottawa, dont Trille-des-Bois. Il s’agit d’une avancée majeure, qui n’aurait tout simplement pas été possible sans la validation de principe que notre communauté a mise en place ensemble à Vanier. 

Merci à la conseillère Jessica Bradley d’avoir présenté ma motion (je ne suis pas membre du comité des travaux publics et des infrastructures) et merci à EnviroCentre d’avoir pris les devants pour aider à rendre cette deuxième phase possible. Leur partenariat permet de surmonter l’un des principaux obstacles identifiés par la Ville : les ressources nécessaires pour assurer le bon fonctionnement des « rues écoles » en toute sécurité.  

 Il reste encore un vote au Conseil municipal, mais c’est déjà un grand pas en avant. 

 À Ottawa, les nouvelles initiatives ne voient que rarement le jour d’un simple claquement de doigts. Elles voient le jour parce que des personnes sont prêtes à accomplir le travail ingrat : les réunions, les consultations, la logistique, les projets pilotes, la collecte de données, le recrutement de bénévoles et la persévérance alors qu’il serait plus facile de dire non.  

 J’étais présente tous les matins de l’opération « Rue école » en 2024, de 8 h à 8 h 50. Certains matins, il faisait un froid glacial, mais voir les enfants marcher, faire du vélo ou de la trottinette en toute sécurité, lancer des boules de neige et jouer sur le chemin de l’école valait largement la peine de se lever tôt.  

 Je suis extrêmement fière que le quartier 12 ait contribué à ouvrir la voie.  

 Les familles méritent de savoir que leurs enfants peuvent se rendre à l’école à pied en toute sécurité. Elles méritent un air plus pur, des rues plus calmes et des quartiers conçus autour d’elles plutôt qu’autour de la circulation.  

 Parfois, une bonne politique commence par quelques cônes orange dans une rue tranquille de Vanier. ❤️  

 Le projet pilote « rues-écoles » a débuté en 2023, lorsque je me suis rendue avec le conseiller municipal de Hull à l’École Lac-des-Fées, à Gatineau, pour découvrir leur rue-école. Un projet de rue-école voit le jour à Gatineau | Radio-Canada 

 L’École Lac-des-Fées s’est associée à une association à but non lucratif appelée Mobi-O, dont le site web « Je suis capable » reste l’un de mes préférés pour mettre en avant les avantages de se rendre à l’école à pied : Accueil – À pied à vélo je suis capable 

 Afin de lancer notre projet pilote, nous nous sommes associés au Service de police d’Ottawa pour fermer à la circulation les rues situées devant l’école Trille-des-Bois à Vanier, sur la rue Alice, après avoir mené une vaste consultation communautaire, fait du porte-à-porte, organisé des présentations à l’Association communautaire de Vanier et obtenu l’adhésion de la direction de l’école et du comité des parents de Trille-des-Bois : Street in front of Vanier school closes to traffic as pilot project begins | CBC News (en anglais seulement) 

 Le projet pilote s’est extrêmement bien déroulé. Les retours que nous avons reçus des parents et des enfants ont confirmé qu’ils appréciaient de disposer d’un espace sûr pour se rendre à l’école à pied, et qu’il y avait suffisamment de place dans les rues adjacentes pour les enfants qui devaient être déposés en voiture.

Pour ceux qui souhaitent lire la couverture médiatique de la décision prise cette semaine, vous pouvez retrouver l’article complet de CTV News (en anglais seulement) ici : Committee approves ‘school streets’ pilot project at 3 Ottawa schools ou traduit ci-dessous : 

Le projet prévoit un partenariat entre la ville et l’association à but non lucratif EnviroCentre afin de créer des zones sans voiture, appelées « rues-écoles », devant l’école publique Hopewell Avenue, l’école publique Francojeunesse sur la rue Osgoode et l’école élémentaire publique Trille-des-Bois sur la rue Alice, cette dernière ayant été ajoutée jeudi à la suite d’une motion déposée par la conseillère Jessica Bradley au nom de la conseillère Stéphanie Plante.  

« Les rues-écoles consistent à fermer temporairement à la circulation automobile un tronçon de voie à proximité d’une école aux heures d’arrivée et de départ des élèves, créant ainsi un environnement contrôlé où la circulation motorisée est limitée, voire inexistante », indique un rapport préparé pour la réunion du comité. « Ce type de fermeture de voie, généralement mis en place à l’aide de barrières temporaires, vise à améliorer la sécurité et à encourager des modes de déplacement actifs et sains. »  

Le partenariat avec EnviroCentre s’explique par les ressources limitées dont dispose la ville. Un rapport précédent indiquait que ni le personnel municipal ni le Service de police d’Ottawa ne disposaient des ressources nécessaires pour gérer les fermetures de routes récurrentes requises par les programmes « rues écoles » ; toutefois, si un tiers prenait en charge les coûts et gérait la logistique, cela pourrait s’avérer faisable autour d’un certain nombre d’écoles.  

Au cours de la phase pilote, EnviroCentre serait chargé de la gestion quotidienne de l’initiative, de la coordination avec les partenaires et du respect de toutes les exigences en matière de sécurité et de réglementation. Le personnel municipal assurerait le suivi des initiatives et collecterait des données. Les informations recueillies permettront d’évaluer les impacts, d’identifier les améliorations possibles et d’orienter les futurs accords.  

En 2024, EnviroCentre s’est associé à l’Office des transports scolaires d’Ottawa (OSTA) pour étudier la faisabilité des « rues-écoles » à Ottawa, ce qui a donné lieu à plusieurs recommandations concernant la mise en œuvre d’un tel programme. 

 Cassie Smith, responsable stratégique des transports chez EnviroCentre, a présenté au comité des exemples de « rues écoles » mises en place avec succès dans d’autres collectivités.  

 « Je pense que l’un des objectifs que nous espérons atteindre avec ce projet pilote est de démontrer que cela fonctionne à Ottawa, et que ce n’est pas aussi intimidant que cela peut paraître », a-t-elle déclaré. « C’est une période de courte durée ; c’est vraiment un moment de joie. Souvent, les riverains de la rue font également remarquer que c’est tout simplement plus agréable pour eux aussi : la qualité de l’air est meilleure, il y a moins de circulation et d’embouteillages. C’est tout simplement une situation gagnant-gagnant à bien des égards. »  

 Des programmes similaires ont été mis en place à Montréal, Kingston, Calgary et Winnipeg.  

 Mme Smith a expliqué que les services municipaux avaient fourni à EnviroCentre une liste des écoles éligibles où un tel projet pilote pourrait être envisageable, ce qui, selon elle, représentait environ une école sur cinq à Ottawa.  

 « Cela a donc considérablement réduit le nombre d’établissements potentiels. À partir de là, nous avons procédé à notre propre évaluation de ces écoles, en nous concentrant davantage sur la mise en œuvre concrète : quel serait l’impact d’une telle initiative dans ces établissements ? », a-t-elle déclaré. 

 « Certaines rues étaient très, très étroites ; la fermeture ne portait parfois que sur une centaine de mètres. Cela n’aurait pas vraiment l’impact que nous espérons obtenir avec ce type de projet pilote. Nous avons également contacté plusieurs écoles et directeurs pour leur demander s’ils étaient partants. Est-ce que cela vous semble adapté à votre communauté ? »  

La durée du projet pilote n’a pas encore été déterminée. Mme Smith a déclaré qu’elle espérait que le projet pilote durerait entre un et deux mois, en fonction du nombre de jours pendant lesquels les rues écoles seraient concernées par cette mesure.  

 Mme Plante, qui n’est pas membre du comité mais qui a assisté à la réunion et y a pris la parole, a indiqué qu’il avait fallu quelques semaines avant que la communauté ne commence à s’impliquer, mais que les débuts pourraient être difficiles. 

 « Les horaires ne fonctionnaient pas, puis une semaine, nous avions trop de bénévoles, et la semaine suivante, nous n’en avions pas assez. Il faut donc s’attendre à quelques petits accrocs, si je peux utiliser cette analogie : quand on lance un projet comme ça, ce n’est pas parfait », a-t-elle déclaré. « Mais je peux vous dire qu’à partir de la troisième ou quatrième semaine, c’était littéralement devenu un événement communautaire : les gens venaient avec leur café, ils venaient avec leurs chiens… Et ce qui m’a le plus touchée, c’est d’entendre : “Mon enfant n’aime pas aller à l’école, mais le mardi, c’était la course pour sortir du lit et se préparer, et il était tellement enthousiaste à l’idée de la rue-école qu’il apportait de la craie, des jouets ou des ballons pour jouer.” Ça peut donc vraiment devenir un événement communautaire. »  

 Mme Plante a précisé que les fermetures duraient généralement entre 20 et 30 minutes à chaque fois.  

 La motion approuvée chargerait le personnel municipal et EnviroCentre de coordonner la fermeture d’une partie de la rue Osgoode, de l’avenue Henderson ou de la rue Nelson, à proximité de l’école Francojeunesse, ainsi que d’une partie de l’avenue Hopewell devant l’école Hopewell Avenue et de la rue Alice devant l’école Trille des Bois dans le cadre du projet pilote. Les détails complets concernant le calendrier restent à déterminer.  

La motion sera soumise au conseil municipal pour approbation en juillet.  

 Auteur : Ted Raymond, journaliste à CTV News

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